Der größte Unterschied ist wohl das größere Leistungsangebot in Hotels, das oft die Möglichkeit der Buchung von Halb- oder Vollpension sowie eine Minibar und Zimmerservice umfasst.
Die Zimmereinrichtung in einer Pension ist weniger luxuriös und mehr nach praktischen Nutzen eingerichtet. Im Gegensatz zu Hotels bieten Hotel-Pensionen eingeschränkte Dienstleistungen. Die Zimmer verfügen über eine funktionelle Ausstattung, die Hotelrezeption ist nicht ständig besetzt. Pensionen bieten in der Regel nur Frühstück an, da viele Unterkünfte nicht mit einer Küche ausgestattet sind.